第1章 · 藏宝海湾的启程

藏宝海湾的港口在清晨时分总是最繁忙的。

地精商人们的叫卖声像一群争夺面包屑的海鸥，在码头上来回盘旋。刚从船上卸下来的货物——一箱箱荆棘谷的香蕉、一桶桶南海的香料、一扎扎贴着"易碎"标签的不知名药剂——堆满了木板栈桥。空气中弥漫着海盐、鱼腥和地精机油混合在一起的复杂气味。

罗磐·云游站在码头的尽头，看着眼前这一切，然后从怀中掏出一本用厚牛皮包裹的笔记本，在第一页的空白处写下了一行字：

"抵达藏宝海湾。地精们的贪婪一如既往。天气：炎热。心情：期待。"

罗磐是一名熊猫人。这在东部王国是一件稀罕事——自从迷踪岛与世界恢复联系以来，踏上艾泽拉斯大陆的熊猫人虽然日渐增多，但大多集中在暴风城和奥格瑞玛。像罗磐这样独自深入南方丛林的，寥寥无几。

他身材魁梧，黑白的毛皮在南方烈日下显得有些过于厚重。他穿着一件改过的旅行长袍——在熊猫人传统的剪裁上加入了地精风格的多个口袋——背上背着一个藤编大背包，里面装着他的全部家当：一本旅行笔记本、三支墨笔、一个指南针、一封泛黄的探险家公会的推荐信，以及一罐来自四风谷的蜜桃果酱——那是他离开迷踪岛时母亲硬塞进他包裹里的。

"你是学者？"一个粗哑的声音从他腿边传来。

罗磐低头一看，一个地精正站在他膝盖的高度，用一双闪闪发光的小眼睛打量着他。这个地精戴着一顶至少大了两个号的海盗船长帽，帽檐遮住了半张脸，只露出一个尖下巴和一口参差不齐的金牙。

"是的。"罗磐微笑着弯下腰——他的身高是地精的三倍不止，"我叫罗磐·云游。我正在进行一次环艾泽拉斯旅行。我正在寻找——"

"寻找什么？"地精打断了他，"宝藏？古物？失落的配方？我有所有这些东西。如果你想要的话——打折。"

"我在寻找故事。"罗磐说。

地精的表情从贪婪变成了困惑，然后变成了轻微的蔑视。"故事？故事不值钱。"

"它们对我值钱。"罗磐的笑容没有动摇。

地精——他自称格里兹比克·金钩——最终说服罗磐在他的店里买了一份荆棘谷的地图。虽然这份地图的价格比市场上的合理价格高出三倍，但罗磐并不介意。在旅途中，一个愿意和你说话的当地人的价值，往往远比几张地图更大。

"你要去荆棘谷里面？"格里兹比克收起金币后问道，语气中多了一分真诚的担忧，"听着，大个子，我知道你们熊猫人都很——勇敢，或者说——"他做了一个不确定的手势，"但是荆棘谷里面和藏宝海湾不一样。这里有码头，有地精佣兵，有金币能买到的基本的法律。但一旦你走进那片丛林……"

他压低了声音，"那些古老的巨魔遗迹可不是观光景点。古拉巴什的诅咒还在那些石头上。还有那些血顶巨魔——他们不交易。他们只收集头颅。像你这么毛茸茸的、稀罕的头颅。"

"我会注意的。"罗磐真诚地说。

他谢过了格里兹比克，然后背好背包，踏出了藏宝海湾的木质城门。在他面前，荆棘谷的丛林像一堵绿色的墙一样矗立着。藤蔓从参天大树上垂下来，它们在晨风中轻轻摇摆，仿佛在对他招手。

罗磐翻开笔记本，在新的一页顶部写下："荆棘谷——第一章：藏宝海湾的启程。"

然后他走进了丛林。